Quem tem um gato em vivenda sabe que por mais que invista seu quantia em brinquedos atrativos e interativos, uma caixa de papelão conquista muito mais o felino. Gatos amam caixas de papelão por uma combinação de razões e, se você está curioso para saber quais são, a ciência pode desvendar o mistério.

Brinquedos de pet shop, embora atrativos, muitas vezes não oferecem a mesma sensação de segurança que uma caixa proporciona. Ratinhos ou bolinhas, geralmente têm uma função específica, o que pode limitar o interesse do gato com o tempo.

A simplicidade e a versatilidade da caixa de papelão permitem que o gato a explore de diferentes maneiras, mantendo o interesse por mais tempo. Mesmo gatos que já possuem muitos brinquedos geralmente vão priorizar a caixa em que o brinquedo veio embalado, porque é um pouco “novo e dissemelhante”.

A ciência oferece explicações muito fundamentadas sobre os motivos pelos quais os gatos adoram caixas de papelão, envolvendo aspectos biológicos, comportamentais e ambientais. Pesquisas mostram que espaços pequenos e fechados ajudam a reduzir o estresse em gatos. 

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Por que gatos amam caixas de papelão?

Um estudo publicado no Applied Bicho Behaviour Science (2014) revelou que gatos recém-chegados a abrigos que tinham aproximação a caixas demonstravam níveis mais baixos de estresse e se adaptavam mais rapidamente ao novo envolvente.

O motivo? Gatos são animais que preferem evitar confrontos. Uma caixa oferece um esconderijo seguro, desempenado ao comportamento instintivo de fugir em vez de enfrentar ameaças.

Gato dentro de caixa de papelão
(Imagem: Imagem: New Africa / Shutterstock)

Outro vestimenta é a regulação da temperatura corporal do gato. Sabia que o papelão é um óptimo isolante térmico? Os gatos têm uma zona de conforto térmico maior que a dos humanos (entre 30-36 °C). As caixas ajudam a manter o calor corporal, principalmente em ambientes mais frios.

Quando um gato se acomoda em uma caixa, o espaço pequeno retém o calor do corpo e o papelão impede a dissipação, proporcionando um envolvente aconchegante.

Em termos comportamentais, sabemos que os gatos são predadores naturais e têm instintos que os levam a procurar locais estratégicos para emboscadas. A caixa serve uma vez que um “ponto de reparo” perfeito, onde eles podem se esconder e observar potenciais “presas” (mesmo que seja unicamente o possessor passando pela sala). As caixas simulam ambientes naturais de caça, uma vez que esconderijos em arbustos ou cavernas.

A caixa de papelão é um objeto rico em estímulos sensoriais e os gatos são curiosos por natureza. A textura do papelão é aprazível para escoriar e morder, os gatos são atraídos por superfícies que lhes permitem desgastar as garras naturalmente, e o papelão é ideal para isso.

(Ilustração: Freepik / www.freepik.com)

O cheiro do papelão pode sustar aromas naturais ou novos, que despertam a curiosidade. E o rumor produzido pelo papelão ao ser arranhado ou mordido também estimula os sentidos. Tá perceptível, o arranhador muito custoso que você comprou também cumpre esse papel, mas… a caixa de papelão tem outros ‘poderes’.

Gatos gostam de dominar novos objetos em seu território e, quando uma caixa aparece, ela se torna um pouco novo para explorar, marcar e possivelmente adotar uma vez que propriedade. Tomar posse de um espaço novo contribui para o sentimento de segurança e controle.

Por quanto tempo vive um gato?

A expectativa de vida de um gato varia dependendo de fatores uma vez que cuidados, envolvente e genética. De forma universal:
– Gatos domésticos (criados dentro de vivenda) vivem em média 12 a 18 anos, mas muitos podem ultrapassar os 20 anos com os cuidados adequados. Alguns gatos chegam a viver até 25 anos ou mais, principalmente quando têm uma alimento balanceada, recebem atenção veterinária regular e vivem em um envolvente seguro.
– Gatos de rua (ou com aproximação à rua) vivem em média 4 a 8 anos. Esse número é menor devido a fatores uma vez que exposição a doenças, acidentes, brigas com outros animais e falta de cuidados regulares.

Estudos mostram que gatos, principalmente domésticos, tendem a ser atraídos por objetos simples que permitem comportamentos naturais, uma vez que esconder, caçar ou repousar. As caixas oferecem essa simplicidade, enquanto brinquedos podem ser percebidos uma vez que menos essenciais para os instintos básicos.

Para uma desfecho científica, podemos declarar que as caixas de papelão são um exemplo perfeito de um incentivo ambiental que atende a várias necessidades instintivas e fisiológicas dos gatos. Elas reduzem o estresse, proporcionam conforto térmico, incentivam comportamentos naturais de caça e oferecem estímulos sensoriais. Em resumo, o paixão por caixas é um revérbero da biologia e da psicologia felina!

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