Shovelware é um termo pejorativo usado para descrever software, mormente jogos e aplicativos, que são desenvolvidos rapidamente e com pouco desvelo em relação à qualidade, unicamente para preencher uma coleção, uma risca de produtos ou para lucrar com uma tendência ou tendência popular. O termo “shovel” (pá, em inglês) implica que esses softwares são “jogados” ou “enterrados” em grandes quantidades sem a devida atenção à sua qualidade.

Na indústria de jogos, shovelware geralmente se refere a títulos que são produzidos em volume para tirar vantagem de uma propriedade popular, porquê um filme ou programa de TV, ou simplesmente para aumentar o catálogo de um console ou loja online. Esses jogos costumam ser de baixa qualidade, com gráficos pobres, jogabilidade repetitiva ou mecânicas não refinadas, e muitas vezes são desenvolvidos por pequenas equipes com prazos apertados e orçamentos limitados.

Coleção de jogos Nintendo Wii shovelware à venda no E-bay
Pregão de Nintendo Wii Budget Shovelware na página do e-Bay (Imagem: Reprodução/e-Bay)

Shovelware pode ser encontrado em várias plataformas de software e dispositivos, incluindo:

  1. Consoles de videogame: alguns consoles, mormente os mais antigos ou aqueles com uma livraria extensa, podem ter muitos títulos de shovelware. Por exemplo, o Nintendo Wii tinha uma grande quantidade de jogos de baixa qualidade lançados rapidamente para capitalizar sua popularidade.
  2. Lojas de aplicativos para dispositivos móveis: as lojas de aplicativos porquê a App Store (iOS) e o Google Play (Android) são inundadas diariamente com novos aplicativos e jogos. Muitos deles são shovelware, feitos para aproveitar tendências ou para incluir publicidade que gere receita rápida.
  3. PC: nas lojas digitais para PC, porquê Steam, Itch.io e outras plataformas de distribuição de software, shovelware pode ser encontrado entre os jogos independentes de qualidade variável. Em alguns casos, os jogos shovelware são criados rapidamente para aproveitar eventos ou tendências, porquê títulos de paródia ou cópias de jogos populares.
  4. Compilações de software e coleções: no pretérito, era geral encontrar shovelware em CDs ou DVDs de “1001 jogos” ou “500 programas essenciais”, vendidos em bancas de jornal ou lojas de informática. Esses pacotes eram geralmente uma mistura de software gratuito, shareware, demos e programas de baixa qualidade.
  5. Plataformas nnline e redes sociais: alguns sites que oferecem jogos gratuitos, mormente aqueles que dependem de publicidade, podem estar cheios de jogos shovelware. Aliás, em redes sociais, existem muitos aplicativos e jogos que são lançados rapidamente para captar usuários, muitas vezes com mecânicas repetitivas e qualidade duvidosa.
  6. Dispositivos Plug-and-Play e consoles de grave dispêndio: alguns dispositivos que se conectam diretamente à TV e vêm com “1000 jogos” integrados são geralmente cheios de jogos shovelware. Esses dispositivos de grave dispêndio muitas vezes são projetados para atrair consumidores com a promessa de um grande número de jogos, mas a maioria é de baixa qualidade.

Leia mais:

Shovelware é perigoso?

Shovelware, em si, não é necessariamente um risco, mas há alguns riscos e desvantagens associados a ele. A principal particularidade do shovelware é a sua baixa qualidade. Esses softwares são frequentemente mal projetados, cheios de bugs, e oferecem uma experiência de usuário insatisfatória ou frustrante. Jogadores ou usuários podem sentir que desperdiçaram tempo e quantia em alguma coisa que não vale a pena.

Embora nem todo shovelware contenha malware, há um risco maior em minguar software de baixa qualidade de fontes não confiáveis. Alguns programas ou jogos shovelware podem incluir adware (software que exibe anúncios), spyware (software que coleta informações sem o conhecimento do usuário), ou até mesmo malware que pode comprometer a segurança do dispositivo.

Muitos jogos shovelware, mormente em dispositivos móveis, utilizam práticas agressivas de monetização, porquê microtransações exageradas, anúncios frequentes e intrusivos, ou mesmo sistemas “pay-to-win” que incentivam o jogador a gastar quantia para progredir. Esses modelos podem ser enganadores e resultar em gastos inesperados.

Alguns aplicativos de baixa qualidade, mormente aqueles que não passam por um rigoroso processo de revisão, podem solicitar permissões excessivas ou desnecessárias. Isso pode simbolizar um risco para a privacidade dos dados do usuário, expondo informações pessoais.

Em algumas ocasiões, softwares legítimos podem ser erroneamente marcados porquê shovelware ou software de baixa qualidade por sistemas de detecção de malware. Isso pode resultar em alertas de segurança falsos ou bloqueio de softwares que, na verdade, são seguros.

Para minimizar os riscos associados ao shovelware, é importante:

  • Encolher software unicamente de fontes confiáveis, porquê lojas oficiais de aplicativos ou websites de desenvolvedores renomados.
  • Verificar avaliações e resenhas de outros usuários para ter uma noção da qualidade do software.
  • Usar software antivírus atualizado para ajudar a identificar e bloquear programas potencialmente perigosos.
  • Ler cuidadosamente as permissões solicitadas por aplicativos, mormente em dispositivos móveis, e ser precatado com permissões que parecem excessivas ou desnecessárias.

O post O que é shovelware? apareceu primeiro em Olhar Do dedo.