Peças robóticas integradas ao vestuário estão dando novas oportunidades para pessoas com mobilidade reduzida voltarem a se locomover com conforto e qualidade. Uma delas foi criada por pesquisadores da Universidade de Heidelberg, na Alemanha, e é descrita porquê uma espécie de shorts robótico macio que pode ajudar na estirão.
Publicado no início deste mês, o estudo descreve uma roupa robótica para melhorar a mobilidade de idosos, mas que também pode ser usada por pessoas mais jovens com dificuldades de locomoção.
Roupa robótica pode ajudar pessoas com mobilidade reduzida a caminhar
A peça robótica foi batizada de WalkON. Trata-se de um sistema de assistência para melhorar a eficiência da estirão de idosos e pessoas com mobilidade reduzida.
O cláusula descreve a invenção porquê um “shorts robótico macio”, mas, na veras, se parece mais com um colete. De convénio com Enrica Tricomi, primeira autora do trabalho, em entrevista ao TechXplore, a inspiração veio da premência de gerar soluções para que idosos possam se movimentar com independência.
Caminhar se torna mais reptante e energeticamente exigente com a idade, o que pode limitar a capacidade de uma pessoa de se movimentar livremente e aproveitar a vida diária. Reconhecendo o potencial das tecnologias assistivas vestíveis, nos propusemos a projetar um dispositivo que pudesse abordar esses desafios em um envolvente prático e cotidiano, não unicamente em ambientes controlados de laboratório.
Enrica Tricomi
Sistema robótico foi testado no mundo real
Para melhorar a eficiência da estirão, a equipe entendeu que o dispositivo precisaria ser semelhante a uma roupa, que não limitasse os movimentos. A peça, portanto, se encaixa no corpo de forma a suportar a movimentação do quadril e pernas.
A invenção foi testada no mundo real em dois casos: por adultos jovens em trilhas ao ar livre com subidas e por idosos em terrenos planos. Em ambos os casos, o WalkON reduziu a força necessária para a estirão, permitindo uma mobilidade mais eficiente e sem empecilhos.
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Dispositivo serve para idosos e pessoas com mobilidade reduzida
- Apesar do estudo focar em idosos, a equipe também enxerga aplicações para pessoas com mobilidade reduzida. Na prática, a roupa robótica pode ajudar em atividades de rotina variadas, desde as mais simples até as mais exigentes;
- A vantagem, segundo os pesquisadores, é que ele não motivo desconfortos aos usuários, facilitando o uso;
- A equipe segue implementando o dispositivo e quer desenvolvê-lo para ser aplicado em cenários mais desafiadores, porquê sentar e levantar;
- Paralelamente, eles vão partilhar os WalkON existentes para idosos do Geriatronics Center da Alemanha, que o testarão e avaliarão seu desempenho.
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