Os tubarões pertencem à classe Chondrichthyes, que inclui animais com esqueletos cartilaginosos, em vez de ósseos. Essa classe de divide em duas subclasses: Elasmobranchii que engloba os tubarões e as raias, e Holocephali, que inclui as quimeras.
Esses animais possuem uma série de características únicas: as Ampolas de Lorenzini no “venta”, eletrorreceptores capazes de receber sinais elétricos de suas presas, e suas incríveis mandíbulas projetáveis, características que os tornam predadores incrivelmente eficientes.
A volubilidade dos tubarões é fascinante, e muitos possuem características adaptadas de forma notável aos seus ambientes. Desde tubarões com aspecto pré-histórica até os com comportamentos incomuns, esses animais são exemplos perfeitos da incrível adaptação evolutiva dentro do reino bicho.
Tubarão-serra
Publicado popularmente porquê tubarão-serra, da ordem Pristiophoriformes, apresenta um venta prolongado e pleno de dentes afiados, sendo similar a uma serra de trinchar madeira, daí seu nome. Levante apêndice, chamado de “rostro”, é usado para facilitar sua caça, atordoando as presas durante o ataque ou revirando o fundo arenoso do mar para a conquista de invertebrados marinhos. Esse bicho é continuamente confundido com o peixe-serra, da ordem Pristidae.
Por mais que a primeira vista não pareça, esse animais apresentam características muito distintas. Ambos pertencem a mesma classe (Chondrichtyes), no entanto, o tubarão-serra faz segmento da infraclasse Squalomorphi, enquanto o peixe-serra faz segmento da infraclasse Batoidea, que são popularmente conhecidas porquê as raias!
O tubarão-serra atinge murado de 1,5 metros de comprimento, possui suas aberturas branquiais em posição lateral, apresenta dentes mais afiados ao longo do rostro pontiagudo e há a presença dos barbilhões, uma estrutura sensorial pareada que parece um “bigode”.
Apesar de sua aspecto assustadora, não é perigoso para os seres humanos e ocorrem desde as águas da região oeste do Oceano Índico até as águas tropicais do Pacífico e Atlântico.
Por outro lado, por serem mais aparentados com as raias, os peixes-serra possuem suas aberturas branquiais localizadas ventralmente, ou seja, na segmento “de grave” do corpo. Demais, os dentes que constituem a “serra” estão presentes em menor número e são menos afiados, além de atingirem tamanhos maiores, podendo chegar a 7 metros de comprimento.
Tubarão-raposa
Pertencente ao gênero Alopias, com 3 espécies descritas, os tubarões-raposa apresentam uma rabo incrivelmente longa que pode medir o mesmo comprimento de seu corpo, de até 6 metros de comprimento, variando conforme a espécie.
Essa espécie é rabi na arte da caça, já que sua rabo não é exclusivamente decorativa; ela funciona porquê uma arma poderosa para tomar presas, usada porquê um chicote para entontecer cardumes antes de se nutrir, gerando um sobranceiro número de “vítimas” de uma vez para sua alimento!
O tubarão-raposa pertence à Ordem Lamniformes e é encontrado a 650 metros de profundidade em águas tropicais e temperadas, sendo a espécie Alopias superciliosus (tubarão-raposa-de-olhos-grandes) encontrada na costa sul brasileira.
Tubarão-charuto
Se você acha que tamanho importa, o tubarão-charuto (“cookiecutter shark”) prova que mesmo pequenos tubarões podem ser aterrorizantes. Essa espécie, também conhecida porquê Isistius brasiliensis, mede exclusivamente murado de 50 centímetros, mas possui mandíbulas poderosas e dentes incrivelmente afiados.
O nome “charuto” vem de seu corpo cilíndrico, que lembra o formato desse objeto. O tubarão-charuto é um ectoparasita que se alimenta mordendo pedaços circulares da pele de animais maiores, porquê baleias, golfinhos e até tubarões maiores, podendo atraí-los através da sua bioluminescência. Essas mordidas deixam marcas distintas e, apesar de não matar suas vítimas, causam ferimentos consideráveis.
Essa espécie é encontrada em águas profundas, em até aproximadamente 4000 metros de profundidade, longe da costa, o que contribui para o mistério que a murado.
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Tubarão-cobra
Com um corpo longo e serpentino de até 2 metros de comprimento, o tubarão-cobra ou tubarão-enguia (Chlamydoselachus anguineus) é uma das espécies mais antigas de tubarões ainda vivas, com fósseis que remontam a mais de 80 milhões de anos. Apresentam fileiras de dentes muito características do grupo, sendo as pontas voltadas para dentro da boca.
Habitante das profundezas do oceano, ele é raramente visto pelos seres humanos. Seu comportamento e hábitos de caça são também intrigantes: ele utiliza sua mandíbula altamente distensível para engolir presas inteiras, porquê lulas e peixes, podendo alimentar-se de animais com quase metade do seu próprio tamanho.
O tubarão-cobra vive em águas profundas, geralmente a mais de 1.000 metros de profundidade, o que o torna um dos tubarões menos estudados. Sua aspecto incomum contribuíram para a sua notabilidade de “fóssil vivo”.
Tubarão-duende
Nenhuma lista de tubarões estranhos estaria completa sem o tubarão-duende, talvez a espécie mais bizarra de todas. Com murado de 4 metros, esse tubarão habita as profundezas do oceano e pode ser encontrado até 1.300 metros aquém da superfície.
Sua propriedade mais marcante é o rostro (“venta”) prolongado e achatado. Aliás, sua mandíbula é incrivelmente traste: ela se projeta para fora do crânio quando ele está prestes a lutar, projetando-se em direção à presa. Apesar de sua aspecto assustadora, o tubarão-duende não representa risco para os seres humanos, já que habita zonas profundas e raramente entra em contato com pessoas.
Os tubarões são muito mais do que simples predadores dos mares. Espécies porquê o tubarão-serra, o tubarão-raposa, o tubarão-charuto, o tubarão-cobra e o tubarão-duende mostram que a natureza é capaz de fabricar seres que desafiam nossa imaginação. Embora muitos desses animais sejam raros e pouco conhecidos, eles desempenham papéis vitais nos ecossistemas marinhos.
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