Cientistas da Universidade de Stanford descobriram que “grudar” proteínas específicas pode enganar as células cancerígenas e provocar sua ruína. Uma vez que relatado em um cláusula na revista Science, o método tem poucos efeitos colaterais e age diretamente nos chamados oncogenes.

Entenda:

  • Cientistas de Stanford criaram uma “cola” para unir duas proteínas específicas e matar células cancerígenas;
  • O método age nos oncogenes – genes relacionados à ocorrência de tumores – de tipo BCL6, associado a linfomas, carcinomas e sarcomas;
  • A cola ligou a BCL6 à CDK9, proteína que promove a apoptose – processo que “mata” células excessivas ou defeituosas;
  • A técnica não exclusivamente matou células cancerígenas, mas também não causou efeitos colaterais tóxicos importantes – uma vez que acontece na quimioterapia, por exemplo;
  • A equipe agora procura modificar a técnica para que ela destrua outros tipos de proteínas oncogênicas.

Os oncogenes são genes relacionados à ocorrência de tumores – malignos e benignos -, uma vez que o BRAF (associado aos melanomas), HER2 (ligado ao cancro de peito) e o KRAS (relacionado ao cancro de pulmão). No estudo de Stanford, a equipe teve uma vez que claro uma outra proteína oncogênica: a BCL6, associada a linfomas, carcinomas e sarcomas.

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“Cola” de proteínas matou células cancerígenas sem efeitos colaterais tóxicos

A BCL6 inibe outros genes que promovem a apoptose – processo oriundo que “mata” células excessivas ou defeituosas -, permitindo que as células cancerígenas continuem se propagando. Para impedir isso, a equipe criou uma espécie de “cola” que conecta a BCL6 à proteína CDK9 – capaz de ativar os genes inibidos pela oncogênica.

Equipe quer modificar técnica para matar outros tipos de proteínas oncogênicas. (Imagem: Kateryna Kon/Shutterstock)

Testes em camundongos mostraram que, além de matar as células cancerígenas, a técnica não provocou efeitos colaterais tóxicos importantes – dissemelhante de processos uma vez que a radiação ou quimioterapia. Algumas células imunológicas saudáveis foram atacadas no processo.

Os pesquisadores agora buscam modificar a técnica para que ela atue sobre outras proteínas oncogênicas. “Desde que os oncogenes foram descobertos, as pessoas têm tentado desligá-los no cancro. Em vez disso, estamos tentando usá-los para ativar a sinalização que, esperamos, será benéfica para o tratamento”, disse Roman Sarott, coautor do estudo, em enviado.

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