Você tem temor de palhaços? Se sim, saiba que não está sozinho. A coulrofobia, uma vez que é chamada cientificamente essa sensação, é um fenômeno amplamente reconhecido, presente em adultos e crianças de diversas culturas.

Um estudo recente, liderado por Philip John Tyson, professor associado de psicologia na Universidade de Gales do Sul, no País de Gales, investiga essa fobia, revelando que ela acomete murado de 5% da população americana.

Embora a modelo estudada na pesquisa não represente a população em universal, os dados coletados de mais de 500 participantes oferecem importantes insights sobre as causas do temor.

Curiosamente, a pesquisa revelou que experiências pessoais traumáticas com palhaços não são o principal fator para essa fobia. Em vez disso, os entrevistados apontaram algumas razões principais.

O que faz um palhaço provocar temor

  • Dificuldade em interpretar expressões faciais: Os palhaços, com suas maquiagens exageradas, podem transmitir uma mensagem ambígua, dificultando a leitura de suas emoções. Isso gera uma sensação de instabilidade, levando a uma percepção de que podem esconder intenções perigosas.
  • Comportamento imprevisível: A natureza muitas vezes caótica e inusitada dos palhaços, que pode ser engraçada para alguns, é assustadora para outros. Essa imprevisibilidade é comparada ao temor que pessoas têm de aranhas, que podem se movimentar repentinamente.
  • Aspecto exagerada e quase humana: Características físicas peculiares dos palhaços, uma vez que narizes grandes e cabelos coloridos, podem remomerar desconforto. Isso é similar ao que algumas pessoas sentem em relação a bonecas ou robôs que não são completamente humanos.
  • Influência da mídia: Muitos entrevistados associaram seu temor a representações de palhaços em filmes de terror, uma vez que o Coringa e Pennywise, de Stephen King. Essas figuras contribuem para uma imagem negativa e aterrorizante dos palhaços.
Representação de palhaços assustadores na cultura popular é um fator que contribui para desenvolver o temor nas pessoas – Imagem: Donenko Oleksii/Shutterstock

Ou por outra, a coulrofobia é alimentada por eventos históricos, uma vez que o caso do criminoso em volume John Wayne Gacy, que se apresentava uma vez que “Pogo, o Palhaço”.

O temor se intensificou com avistamentos de palhaços assustadores em 2016, que levaram a fechamentos de escolas. King chegou a intervir, pedindo para desacelerar a histerismo.

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Também há palhaços profissionais que podem apresentar outra visão. Jon Davison, um artista palhaço com 38 anos de experiência, observa que os relatos de temor não refletem sua vivência. Ao longo de sua curso, ele só se deparou com temor de palhaços em duas ocasiões.

Para ele, os palhaços não têm a intenção de assustar, mas sim de gerar empatia e risos. “Na verdade, é completamente o oposto”, disse Davison. O objetivo é retratar essa pessoa que é “desamparada, vulnerável e, na verdade, não tem a mínima teoria de uma vez que o mundo funciona”.

Tyson e sua equipe continuam a investigar se elementos da maquiagem dos palhaços, uma vez que a tinta branca, contribuem para o temor.

Teorias sugerem que a pintura branca pode remomerar uma palor mortal, enquanto detalhes em vermelho podem ser vistos uma vez que ameaçadores, lembrando sangue ou contaminação. Assim, a coulrofobia é uma resposta complexa e multifacetada que reflete tanto experiências pessoais quanto influências culturais e sociais.

Palhaço profissional diz que a teoria nunca é assustar, mas sim fazer com que as pessoas simpatizem com seu personagem – Imagem: Denis Kendialov/Shutterstock

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